TÉHÉRAN – La République islamique d’Iran a confirmé dimanche la mort de son guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, à l’âge de 86 ans, dans un contexte de forte escalade militaire au Moyen-Orient.
La télévision d’État iranienne a annoncé que Khamenei était tombé « en martyr » à la suite d’une série de frappes menées samedi par les forces des États-Unis et d’Israël contre des objectifs en Iran. Téhéran a décrété 40 jours de deuil national et sept jours de congés officiels.
Au pouvoir depuis 1989, l’ayatollah Khamenei avait concentré entre ses mains les plus hautes fonctions religieuses et politiques du pays, façonnant la politique intérieure et étrangère de la République islamique et ses relations conflictuelles avec l’Occident.
Le président iranien Masoud Pezeshkian a condamné ce qu’il a qualifié de « grand crime » et promis une réaction, alors que des partisans ont afflué dans plusieurs villes pour pleurer le chef spirituel.
L’annonce de la disparition du guide intervient au cœur d’un conflit élargi qui a vu des frappes, des ripostes de missiles et de fortes tensions régionales dans les derniers jours.